秋の気配～祭の前のあわただしさ

《カブラリ》　名詞
　バイク「スーパーカブ」で、街を、海を、山を、ブラリブラリと散歩すること。

　風の温度が変わった。バイク乗りだけが知る「一足早い秋」がやってきた。
　バイクに乗ると、人よりいつも一枚二枚羽織るものが多くなる。同じ一枚のジャケットならば、その厚さが違う。バイクを降りると、正直場違いだなと感じる場面も多い。バイクに乗ってヘルメットをかぶるからこそ似合うスタイルなのだろう。
　街で浮いてしまうそんな格好は、バイク乗りの宿命なのかもしれないけれど、もちろんバイクに乗ることでの喜びがあるから我慢もできる。
　バイクに乗ることで、人よりも早く季節を感じられる。春夏秋冬、周囲の誰よりも早く季節の移ろいに気がつく。それはバイク乗りだけに与えられた特権だ。

　秋は大好きな季節。
　春夏秋冬のどれ、とたずねられたら、迷わず「秋」と答える。春夏冬は、それぞれに苦手な部分も魅力もあって甲乙つけられないけれど、いちばんというのは「秋」だ。中でも「金木犀の香る時期」がいちばんいい。９月の終わりというところか。間もなくその時期がやってくる。

　秋のどこがいいのだろう。どこを気に入っているのだろう。自分のことながら、いざ考えだすと答えが見つからない。春は生命の季節、夏はそれが盛りを迎える季節なのだろう。頂点といっていい。すると、そこからは下るばかりだ。秋は「下りていく季節」なのだろう。その「下りていく」感覚に、僕は惹かれているのだろう。
　僕の中で「明るい」だとか「華やかだ」というものは大きな評価につながらない。「前向き」であることはどちらかというと迷惑なことなんだ。「明るい人」や「前向きな人」は、正直敬遠したい。あまり近づきたくないな。
　なにかしら欠けたもの、なにかしら満たされないもの、そんなものを抱えているもの、抱えている人にこそ魅力を感じる。なにかが足りないという居心地の悪さがあるからこそ、その場所でどうにかしようともがく。その場所を少しでも居心地のいいものにしようと工夫する。居心地のいい場所では、結果として居心地の悪さを感じてしまう。自分自身がそういう人間なのだろう。だからこそ、「秋」がいちばん居心地がいい。後ろ向きの季節だからこそ、後ろ向き故に、秋という季節は僕に合っているのだろう。
　秋がいちばんお気に入りの季節である理由なんて考えたこともなかった。秋は「物思いに耽る」季節なのだろうか。自分なりの答えを見つけた気がする。

　朝晩カブラリ号に乗るのには、もうジャケットなしではすまない。走り抜ける風に秋を感じたら、そんな日は「小さい秋」を見つけにいこう。

　秋は紅葉の季節。澄んだ空気と色づいていく木々。これ以上の風景はない。いつも鎌倉や横浜の銀杏のすばらしさを話すだろう。今年も間もなくそんな時期になる。銀杏が色づいた時に、「ほら、これ」と紹介するのは簡単なんだけれど、紅葉のすばらしさは「移ろい」なんだと思うんだ。生命感あふれる緑から、鮮やかな赤や黄色に染まっていく。「移ろい」を感じるためには、まず緑の状態の銀杏を記録しておくといいかな、なんて考えて、初秋の一日、カブラリ号で走ってみたよ。

　ところどころにある「お気に入りの銀杏」を訪ねてみた。
　改めて考えてみるといろいろなところに「気になる銀杏」がある。夕方の限られた時間にすべてを回ることはできそうにないので、いつも紅葉を楽しみにいく「獅子舞」のハイキングコースにいってみた。

　途中ところどころにある銀杏を写真に収めてみた。

　まずは鎌倉霊園近くの十二所にある十二所神社だ。今こうして見るとなんのことはない銀杏だけれど、銀杏が黄色く染まって周囲の緑色の木々から浮かびあがるとその価値がわかる。

　そして逗子ハイランドの入り口交差点にある二本の銀杏。

　いつも僕が「銀杏の黄葉の目安にしている」といっているものだ。二本とも元気に緑色だけれど、この後少しずつ少しずつ黄色く染まっていく。この二本の銀杏が、僕に湘南地域の銀杏の様子を教えてくれる。カブラリ号に乗っていて自然と視界に入ってくる。重宝な存在だ。

　そしてカブラリ号を下りて、獅子舞のハイキングコースを歩いてみたよ。銀杏の黄葉が美しい山の上の方まで登ってみた。

　ここも銀杏は緑色だったけれど、今回はそんな「銀杏の緑具合」を確認するのが目的だ。銀杏の黄葉が美しい季節は人がずいぶんいるけれど、平日の夕方、まだ銀杏が色づいてもいないこの日は、僕の貸切だったよ。銀杏だけじゃあない。紅葉、ここでは「モミジ」のこと、も美しいけれど、まだ色づいていなかった。

　この時期こんな風に銀杏を眺めにきたことがなかった。新しい発見がいろいろあって、僕自身勉強になったよ。地面にギンナンが驚くくらい散らばっていた。誰一人拾う人もいないのだろう。山道には栗も転がっていた。地面をよく見てみると、立派なキノコまで生えていた。鎌倉が見せるこんな表情を君に紹介してあげられるなんて光栄だ。

　寺や神社のある街。江ノ電のトコトコ走る街。海と潮風の街。そんな鎌倉の表情はガイドブックにいくらでも紹介されている。街外れにあるハイキングコースの足下に見え隠れするキノコなんて、なかなか見られるものじゃあない。なんの気なしに出かけたカブラリだったけれど、僕自身鎌倉のこれまで見たことのない表情を見せてもらったよ。

　 銀杏といえば「大銀杏」だろう。やはりここは大銀杏の写真の一枚も撮っておこうと出かけてみたよ。最初の写真は獅子舞のハイキングコースから鶴岡八幡宮にいく間にある「源実朝の墓」だ。どうしてここによったかわかるだろうか。ちょうどカブラリ号の停めてある脇に、この後いい香りを漂わせる銀木犀が植わっているんだ。金木犀は見かけても銀木犀はなかなかない。もちろんまだ香りを漂わせていなかったけれど、記念写真を撮ってみたよ。

　そうしたら、ここでも「意外なもの」に遭遇したよ。なんだかわかるかい。９月１６日１７日は、鶴岡八幡宮の「秋の例大祭」なんだ。この日はそれに備えて、流鏑馬の練習をしていたよ。大人たちの馬の最後には、凛々しい少年のまたがる馬がいく。緊張した少年の表情が印象的だった。

　祭というのはどこでもそうなのだろうけれど、「祭の後の静けさ」が語られるということは、それだけ盛り上がるためには「祭の前のあわただしさ」が必要ということだ。祭の前日、観客たちの見えないところで黙々と準備する人たちがいる。こういう人たちが鎌倉の伝統を支えている。今回思いがけなくそんなところを見られて、なんだか得した気分になったよ。お囃子の練習をしている人たちも、法被は着ているけれど下はジーンズだったりと、練習だけにゆったりと取り組んでいる。もしかしたら、本番以上の演奏なのかもしれない。
　流鏑馬に関わる人たちは、準備のこの時から格好がいい。本番当日こられないのが残念だ。あの少年もまた、弓を射るのだろうか。

　帰り道葉山の棚田によってみた。間もなく収穫だ。収穫後の稲藁をぶら下げる木の骨組みがわかるだろうか。収穫準備万端だ。

　日本はやはり「瑞穂の国」だね。たわわに実って頭を下げる稲穂。黄金色に映える水田。理屈だとか論理だとかそういうものを超えて、この風景は僕たちの故郷だ。蜻蛉が気持ちよさそうに飛び交っていた。

　
　何時間かのカブラリ湘南巡りだったけれど、思いがけなくいい時間だった。たまたま思いつきで「黄色くなる前の緑の状態の銀杏の写真撮っておくか」ということで出かけたけれど、こんなに豊かな湘南の表情を見られるなんて想像もしなかった。
　君にも「小さな秋」が届いただろうか。もう間もなく秋分の日だ。昼よりも夜の方が長くなる。「金木犀が香り始めたよ」なんて知らせをすぐにでも届けるようだろうな。
　いちばん好きな季節だもの、湘南の「秋の表情」を、この後もお知らせするよ。ごきげんよう。

　　　太陽の光を受けて黄金色に輝く棚田は
　　　どんな黄金よりも
　　　ずっとずっと価値がある
　　　水を貯え、生命を育み、そして恵みをもたらす
　　　都会生まれで都会育ちのこの僕の
　　　あるはずのない故郷が、湘南のここにある